The WHO has declared the Zika virus a Public Health Emergency of International Concern after a recent surge in reported cases in Brazil that are strongly linked to microcephaly in new born babies. This growing concern has the world health authorities in a frenzy, since there isn’t not yet a vaccine or reliable diagnostic tests available.

The Ministry of Health Malaysia has released a guideline on how to deal with the Zika virus. In a statement, Minister of Health YB Datuk Seri Dr. S. Subramanian points out:

the Zika virus is transmitted in a similar way to dengue, which is via the aedes mosquito.

So far, there hasn’t been a report of the Zika virus in Malaysia since a recent rise in reports overseas, but the minister warns that it is entirely possible since this country already has a high number of dengue cases. If the Zika virus makes it to the shores of Malaysia, it could be as serious an epidemic as dengue.

With that, the Ministry of Health has released a guide to help curb this dangerous virus. Here’s a run-down of the guidelines:

• Anyone who has recently returned from a country with reported zika virus cases and is showing signs of infection – mild fever, conjunctivitis, muscle or joint paint and general discomfort – should seek immediate treatment at the nearest medical facility.
• Malaysians, especially pregnant women, are urged to postpone any trips to countries of concern.
• If a trip is unavoidable, make sure to take the appropriate steps to avoid being bitten by a mosquito: wear long-sleeved clothing, and use mosquito repellent at all times.
• Ensure that work and home areas are clean of stagnant water which is a potential mosquito breeding site, protect from mosquito bites with the use of repellent and full coverage attire, use mosquito nets and kill adult mosquitoes with insect spray.
• Install screens on doors and windows to prevent mosquitoes from entering buildings.

You can read the full guideline at the Ministry of Health website or below (in the original Bahasa Melayu).

Countries that have reported cases of Zika infection according to the CDC

Oceania/Pacific Islands

America Samoa

Samoa

Africa

Cape Verde

View the CDC’s list of areas with Zika virus.

Ministry of Health’s warning (in Bahasa Melayu)

LANGKAH-LANGKAH PENCEGAHAN BAGI MEMBENDUNG JANGKITAN VIRUS ZIKA DI SELURUH NEGARA

Berdasarkan kepada isu semasa penyakit Zika, sebanyak 24 negara di rantau Amerika telah melaporkan jangkitan kes ini dan Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO) telah mengisytiharkan penyakit ini sebagai Public Health Emergency Of International Concern (PHEIC).

Virus Zika disebarkan kepada manusia melalui gigitan nyamuk Aedes iaitu vektor yang sama bagi demam denggi dan keadaan di negara ini adalah amat sesuai untuk berlakunya jangkitan virus Zika.

Oleh itu, sekiranya jangkitan Zika disebarkan ke negara ini, ia boleh menjadi wabak yang serius seperti wabak Demam Denggi.

Sehubungan itu, rakyat Malaysia perlu mengambil berat dan bersama-sama bertanggungjawab untuk mencegah penyakit ini. Empat (4) perkara utama yang perlu dilakukan untuk tindakan pencegahan jangkitan ini adalah seperti berikut:

i. Sekiranya ada rakyat negara ini yang mengidap gejala demam dan tanda-tanda jangkitan Zika setelah kembali dari negara yang dijangkiti, maka hendaklah segera mendapatkan rawatan di fasiliti kesihatan berhampiran.

ii. Rakyat Malaysia disaran menangguh perjalanan ke negara terlibat khususnya wanita yang mengandung. Jika terpaksa juga melakukan perjalanan tersebut, perlulah mengambil langkah-langkah pencegahan daripada digigit oleh nyamuk Aedes seperti memakai pakaian yang menutupi anggota badan dan menggunakan ubat pencegahan gigitan (repellent) secara tetap.

iii. Agensi-agensi kerajaan dan bukan kerajaan serta rakyat Malaysia di negara ini juga perlu melakukan langkah-langkah pencegahan seperti berikut :-

– Memastikan kawasan persekitaran terutama tempat-tempat awam dan swasta bersih daripada tempat pembiakan nyamuk.

– Melindungi diri daripada gigitan nyamuk dan mencegah berlakunya jangkitan kepada orang lain seperti menggunakan repellent, memakai pakaian yang menutupi anggota badan, menggunakan kelambu dan menggunakan semburan aerosol untuk membunuh nyamuk dewasa.

– Masyarakat melakukan langkah pencegahan iaitu aktiviti cari dan musnah tempat-tempat pembiakan nyamuk Aedes setiap minggu di premis masing-masing.

– Disaran untuk memasang jejaring pada tingkap untuk mengelakkan nyamuk masuk ke dalam rumah.

Masyarakat yang sihat adalah penting untuk pembangunan negara dan perlu dititik beratkan oleh semua pihak.

YB DATUK SERI DR. S. SUBRAMANIAM MENTERI KESIHATAN MALAYSIA 2 FEBRUARI 2016